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El GBAS, Ground Based Augmentation System o Sistema de Aumentación Basado en Tierra, dará soporte a las fases de aproximación de precisión y operaciones RNAV en área terminal, mediante el despliegue con carácter local de estaciones en tierra en el entorno aeroportuario.

De este modo, a diferencia de los actuales sistemas de aproximación de precisión, el GBAS abarcará todo tipo de operaciones en área terminal, cubriendo todas las cabeceras existentes en un aeropuerto con la instalación de una sola estación de tierra. Esto, además de dotar de capacidad de aproximación de precisión a pistas que hoy en día carecen de ella, permitirá la realización de operaciones RNAV de precisión en todo el área terminal y guiado en plataforma.

El GBAS se basa en la aplicación del Concepto GNSS Diferencial, esto es, al instalar una estación de referencia en una posición conocida en tierra, es capaz de comparar su posición con la que recibe a través de las señales en el espacio de las actuales constelaciones GNSS. Esta diferencia relativa en las posiciones, conocida como correcciones diferenciales, se transmite a todos los usuarios que estén operando en un entorno local de la estación para que procedan a la actualización de su posición de acuerdo a ese error relativo.

Como beneficios operacionales esperados de los sistemas GBAS cabe destacar los siguientes:

• Dotar de capacidad de aproximación de precisión en CAT I, en una primera fase y en CAT II/III en un futuro a medio plazo, a todas las cabeceras de pista de un aeropuerto o aeropuertos en un entorno próximo, mediante el uso de una sola instalación en tierra, lo que simplificará las tareas de infraestructura y mantenimiento, y contribuirá a una reducción en los costes operativos.
• Dotar de capacidad de navegación de área, salidas instrumentales, guiado en aproximación frustrada y movimiento en superficie a las operaciones en área términal.
• Realizar nuevos procedimientos instrumentales avanzados que permitirán un uso más flexible del espacio aéreo.
• Permitir una futura navegación 4D, incluyendo una referencia de tiempo precisa como complemento a la actual navegación en 3D.